Al hablar de jazz interpretado por espectaculares voces femeninas
en los Estados Unidos debemos referenciar al menos a Billie Holiday y Ella
Fitzgerald y Sarah Lois Vaughan, pues este 27 de marzo, recordamos en especial a
Sarah Lois Vaughan, como era su bautismal, nace el 27 de marzo de 1924, en Newark - New Jersey, Fueron sus padres el carpintero Jake, quien interpretaba la guitarra y doña Ada que se desempeñaba como lavandera y corista destacada en la Iglesia Baptista New Mont Zion. Fue una exquisita interprete del piano, razón por la cual abandona sus estudios intermedios, después de probar y
ganar algunos concursos de juventud.
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Por Carlos Molano Gómez
Encuentro Latino Radio -2017
Bogotá - Colombia -Derechos Reservados
Actualizado 2021.
Debemos iniciar su recorrido musical a través de una anécdota cuando Vaughan, que le había sugerido a su amiga, Doris Robinson con quien viajo a la ciudad de Nueva York, para el otoño de 1942 (contaba 18 años), que participara en el concurso
Apollo Theatre Amateur Night. Vaughan la acompaño al piano; Robinson, obtuvo el segundo lugar. Tiempo despues Vaughan decidió volver y
competir como cantante, interpreto la pieza "Body and Soul" y ganó, aunque
la fecha exacta de su victoria en el Apollo es incierta. El premio, contaba Vaughan a Marian McPartland, fue de 10 dólares y la promesa
de una semana de compromiso en el Apollo. Después de un retraso considerable,
Vaughan fue contactada por el Apollo en la primavera de 1943 para hacer de
telonera de Ella Fitzgerald. Entre el 1943 y 1944 recorrió el
país con la Big Band de Earl Hines, a quien se había unido como cantante, al
lado del también cantante Billy Eckstine; Vaughan, también oficio como
pianista para evitar líos legales con los sindicatos de músicos por aquellos
años.
Debemos decir que la banda de Hines, se consideró como un Kinder del
Bipbop, por allí pasaron: el trompetista Dizzy Gillespie, el saxofonista Charlie
Parker (tocando el tenor en lugar de su habitual saxo alto) y el trombonista
Bennie Green. Cuando Eckstine, decide retirarse y crear su propia orquesta
Vaughan, se unió al nuevo proyecto, permaneciendo por un años donde realizo
grabaciones que le permitieron ganar reconocimiento a nivel nacional; decide
iniciar su carrera en solitario ya como “Sassy”, como había sido bautizada en
la orquesta; en el 1945, se inicia como freelance en clubes de la calle 52 de
Nueva York, como el Three Deuces, el Famous Door, el Downbeat, el Onyx Club y
el Braddock Grill, al lado del Teatro Apollo en Harlem.
El 11 de mayo de 1945,
Vaughan grabó "Lover Man" para el sello Guild con un quinteto con
Gillespie y Parker con Al Haig en el piano, Curly Russell en contrabajo y Sid
Catlett en la batería. con un grupo formado alrededor de Gillespie / Parker y
registró otros tres temas. Después de ser invitada por el violinista Stuff Smith a
grabar la canción "Time and Again" en octubre, Vaughan firmó un
contrato para grabar con el sello Musicraft de Albert Marx, iniciando grabaciones el 7 de mayo de 1946. En ese interregno Vaughan realizo grabaciones para los sellos Crown y Gotham, actuando regularmente en el Café Society Downtown, Club integrado en la Plaza
Sheridan de Nueva York. Allí Vaughan hizo amigos como el trompetista George
Treadwell. Su amistad con el trompetista George Treadwell. Treadwell le
permitió dedicarse por completo al canto dejando quehaceres de arreglos y otros
menesteres en manos del trompeta, que además le cambio su apariencia y hasta la
dentadura.
Un periodo muy notable en la vida de Sarah, fue el comprendido entre los años 1948 al 1953, inicialmente sale del sello Musicraft, que enfrento la quiebra al grabar músicos sin la autorización o aprobación del sindicato a los músicos lo que aprovecho como una oportunidad para firmar con la mayor discográfica de la
época, Columbia. es cuando se le empieza a conocer como: "The Divine One". Después del arreglo de los asuntos legales, sus éxitos
continuaron con el tema "Café negro" en el verano de 1949. Durante su época en Columbia hasta 1953,
Vaughan cantó casi exclusivamente baladas que se convirtieron en estándars de
gran éxito comercial como "That Lucky Old Sun", "Make Believe
(You Are Glad When You're Sorry)", "I'm Crazy to Love You",
"Our Very Own", "I Love the Guy", "Thinking of
You" (con el pianista Bud Powell), "I Cried for You",
"These Things I Offer You", "Vanity", "I Ran All the
Way Home", "Saint or Sinner", "My Tormented Heart" y
"Time" entre otras. Vaughan ganó el
New Star Award de la revista Esquire en 1947, así como los premios de la
revista Down Beat continuadamente de 1947 a 1952 y de la revista Metronome de
1948 a 1953.

Su vida personal con los avatares, propios de las cantantes
de la época, con algunas situaciones maritales que fueron diseccionando su
carrera, dejando atrás la relación con el trompetista e iniciando nuevas
relaciones siendo los años subsiguientes de notable cambio y crecimiento para
obtener reconocimiento especial en el campo del Jazz, Estuvo casada en tres ocasiones; con George Treadwell
(1946-1958), Clyde Atkins (1958-1961) y Waymond Reed (1978-1981). No tuvo hijos biológicos, Vaughan adoptó a (Debra Lois) en 1961. Su voz se caracterizó por
su tono grave, por su enorme versatilidad y por su control del vibrato
moviéndose con gran facilidad entre una cantante operática a una soprano sin
dificultad alguna.
En el 1953, George Treadwell, negoció un contrato para Sarah Vaughan
con Mercury Récords. grabando importantes piezas, para Mercury y
material orientado al jazz para su filial EmArcy. Vaughan fue apoyada con el productor Bob Shad y su excelente relación de trabajo produjo un fuerte
éxito comercial y artístico. Su primera sesión de grabación de Mercury tuvo
lugar en febrero de 1954 y se quedó en el sello hasta 1959. Después de un
período en Roulette Récords de propiedad de Morris Levy entre 1960 y 1963, Vaughan regresó al sello Mercury a partir de 1964 hasta el año 1967.
El éxito comercial con Mercury comenzó con el éxito de
1954, "Make Yourself Comfortable", grabado en el otoño de 1954, y
continuó con una serie de éxitos, incluyendo: "How Important Can It
Be" (con Count Basie), "Whatever Lola Wants", "The Banana
Boat Song", "You Ought to Have A Wife" y "Misty".
Su
éxito comercial alcanzó su punto culminante en 1959 con "Broken Hearted
Melody", una canción que consideró "cursi", pero que sin
embargo, se convirtió en su primer disco de oro, y en parte de su repertorio de
conciertos en los próximos años. Vaughan se reunió con Billy Eckstine para una
serie de grabaciones en dúo en 1957 que produjo el éxito "Passing
Strangers". Las grabaciones comerciales de Vaughan fueron dirigidas por
varios arreglistas y directores diferentes, principalmente Hugo Peretti y Hal
Mooney.
Su capacidad de improvisación le dio gran reconocimiento en
las fantásticas interpretaciones que realizo, recordamos su estelar
presentación en el 1989 en el afamado Blue Note Jazz Club de Nueva York, con
dificultades para terminarla. Tristemente fue diagnosticada con cáncer de pulmón,
murió en la noche del 03 de abril de 1990, en su casa mientras veía televisión
con su hija adoptiva.Su funeral tuvo lugar en la Monte Zion Baptist Church, en 208
Broadway, en Newark, Nueva Jersey, la misma congregación cristiana donde
creció. concluida la ceremonia, un carruaje tirado por caballos transportó su
cuerpo a su lugar de descanso final en el Glendale Cemetery, en Bloomfield, Nueva
Jersey
FUENTES:
Historia del Jazz pag 228 -233
Puro Jazz Ricard Gili
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