Al referirnos a este gran talento vocal de
Puerto Rico, intentamos sobreponernos a nuestra admiración personal que nos
lleva a increpar sobre una de las mejores voces nacidas en Puerto rico, pero
sin duda alguna a este Ponceño casi por casualidad nacido el tres (03) de
junio de 1937, le consideramos una excepcional voz “sin debilidad alguna” y
grande entre los grandes
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Por Carlos Molano GómezEncuentro Latino Radio -2016
Bogotá - Colombia -Derechos Reservados
Actualizada 2020.
Al referirnos a este gran talento vocal de Puerto Rico, intentamos sobreponernos a nuestra admiración personal que nos lleva a increpar sobre una de las mejores voces nacidas en Puerto rico, sin duda alguna a este Ponceño “por casualidad”, nacido el tres (03) de junio de 1937, le consideramos una excepcional voz “sin debilidad alguna” y grande entre los grandes.Fueron sus padres naturales de Ponce Puerto rico don Francisco Quintana y Pilar Reyes, quienes al igual que muchos otros puertorriqueños, hicieron parte de esa diaspora que migró hacia los Estados Unidos en la década de 1930
Durante
el año 1937, y mientras doña Pilar estaba en embarazo de Ismaelito, ella,
viajó en barco de Nueva York a Puerto Rico para visitar familiares. Al momento
de regresar a los Estados Unidos no se le permitió abordar por lo adelantado de
su embarazo, razón por la cual el alumbramiento se produce en Ponce Puerto
rico. Decimos que por casualidad, puesto que con solo 10 días de nacido es
llevado por sus padres, don Francisco y doña Pilar de regreso a la ciudad Nueva
York.
El béisbol fue su pasión,
si bien, le fascinaba cantar
y bailar así como utilizar los bonetes de los carros como instrumento de
percusión y realizar descargas musicales en las tardes junto a sus amigos en el
vecindario del Bronx, donde residia, su pasión fue el béisbol y el sóftbol.
Contaba jocosamente que a su primera cita con Eddie Palmieri, llego dos horas
tarde por estar jugando un partido de sóftbol.
Es la ciudad de Nueva
York, la que lo vio crecer, donde al lado de sus estudios convencionales; al
igual que compatriotas suyos y coterráneos de Ponce se inició en la música como
percusionista, es el caso de José “Cheo” Feliciano y Pete “El Conde”
Rodríguez (2) , Ismael lo hace para una orquesta Juvenil aficionada
dirigida por un jovencito conocido como “Baldy”, sin mayor repercusión, para
luego ingresar profesionalmente a la orquesta del saxofonista Ángel Nater,
haciendo música instrumental, con una gruesa banda de cuatro saxofones, tres
trompetas piano, bajo y ritmos, donde Ismaelito interpretaba el “Bongo” por el
año 1959 cuando la orquesta se presentaba en el hotel Taft. Contaba que sus
amigos en la Samuel Gompers High School de Nueva York hacían música y
pertenecían a la banda escolar. Al graduarse de cuarto año, quisieron formar un
grupo musical e invitaron a Ismael a tocar bongó. Al preguntarle si tenía uno,
contesto que sí, aunque no era cierto. Inmediatamente después, corrió donde su
madre, doña Pilar, al contarle lo sucedido, no tuvo más remedio que comprarle
uno.
Corría el año de 1959 y ya como cantante de Ángel Nater, alterna en un programa con la Orquesta de Orlando Marín; días después es invitado a una audición donde concurren Orlando Marín que estaba intentando definir un cantante para su orquesta (1) y el pianista de Tito Rodríguez en ese momento el Señor Eddie Palmieri; si bien no fue elegido, quedó en la mente del pianista; relación que enrumbaría su vida por el éxito y reconocimiento como uno de los más grandes cantantes que ha pasado por el movimiento salsero.
Contaba Ismael Quintana dos anécdotas que marcaron su vida, la primera cuando formó parte de la perfecta no sabia tocar las maracas, lo que asumió en tiempo récord al igual que el güiro. La segunda que a través del desaparecido Louie Ramírez, se enteró que era admirado como vocalista y maraquero por nadie menos que por Tito Rodríguez.
La pareja Palmieri – Quintana inicia proyectos independientes a partir de 1970, cuando Ismael decide iniciar su carrera como vocalista, permaneciendo como cantante adjunto de la Fania All Stars.
No podemos dejar de mencionar su faceta como compositor, casi desde el momento que se vincula a la Perfecta recordamos el Bolero “Contento estoy”, “Tirándote Flores” que luego también popularizara Bobby Valentín, “Puerto rico”, Mi debilidad”, (pieza que estrenara en el concierto del Yankie Stadium en el 1973, una vez la interpreto salió del lugar, ya que tenía otro toque, en consecuencia no se dio cuenta del deslome que se presentó luego de la presentación de Congio Bongo); “Traigo la Llave”, “La Oportunidad”, “Bomba de fiesta”, “Divina mujer”, “El Maltrato”, ”No lo dejes así”, “Adoración”, “Bomba del corazón”, “Baila guaguancó”, “Es mejor separarnos”, “Solo pensando en ti”, “Justicia”, “Vámonos pal monte”, “mientes”, “Oí una voz”; algunas de estas piezas contaron con el concurso de Eddie Palmieri; Ismael colocaba la letra y Eddie musicalizaba.
Allí había salsa, boleros y tangos, luego continúa como solista, avalado por el Sello Fania y sus subsidiarias como Vaya records, donde recordamos el trabajo titulado “Amor, vida y sentimiento”, de allí recordamos pieza como el mambo “Nunca jamás” y las guarachas “Pierdes” y “Al mirarte a ti”. Luego su trabajo “Jessica”, al lado de Ricardo Marrero, dedicado a su pequeña hija para el 1979 hoy ya profesional. Con Tito Rodríguez, grabo el LP titulado “Memorias de Palladium”,participando como corista. Viene el trabajo al lado de Papo Lucca llamado “Quintana Y Papo Mucho talento", grabado en Puerto Rico.
SE MARCHÓ UNA DE LAS MÁS BELLAS VOCES DEL MOVIMIENTO SALSERO EL 16 DE ABRIL DE 2016, DOS AÑOS DESPUÉS DEL MAESTRO "CHEO" FELICIANO.
NOTAS.
1.- Según lo refirió años después, Marin estaba buscando hacer una advertencia subliminal a Chivirico Davila, para que mejorara su comportamiento personal..
2.- Ismael Ruiz o Maelo Ruiz como lo conocemos después de su paso por la Orquesta de Pedro Conga Nacio en Nueva York.
3.- Es Ponce tierra que viera nacer igualmente a Pete “El Conde” Rodríguez, Cheo Feliciano, Héctor Lavoe, Yolanda Rivera, Papo Lucca...
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