Sería un despropósito no mencionar en este mes de marzo al señor
José
Estévez Jr, a quien hemos conocido como JOE
LOCO, extraordinario como pianista y como compositor, pues nace en Nueva York, el 26 de marzo de 1921; de ascendencia
Boricua, ya que sus padres eran de Aguadilla - Puerto rico, quienes se habían trasladado a la zona
de Manhattan conocida como Hell`s Kitchen - “La Cocina del Diablo”.DE CENTENARIO.
EL PRESENTE ARTICULO "ES PROPIEDAD INTELECTUAL DE ENCUENTRO LATINO RADIO
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Por Carlos Molano Gómez
Encuentro Latino Radio 2015
Bogotá - Colombia -Derechos Reservados
José, Comenzó a tomar clases de violín y baile a la
edad de ocho años mientras que participaba en el proyecto Stars of the Future
(Estrellas del Futuro) que organizaba la Iglesia Católica del Spanish Harlem, La Milagrosa.
En 1934 dejó la escuela y así pudo viajar y bailar en un show de teatro.
Tal vez lo menos mencionado en
su vida fue su afición por el baile, lo que le motivó “Volarse” de casa, sus
padres que estaban radicados en Manhattan se habían mudado de Puerto Rico. polifacético que llego a tocar trombón con Count Basie, pero fue viendo al pianista cubano Anselmo Sacasas, que se entusiasmo para cambiar el violín por el piano, llegando a obtener maestría en la Academia Juilliard en el 1949.
Tres años fuera de casa, pero
al final fue encontrado y regresado a la escuela donde se inicia en el piano
instrumento que lo dio a conocer como instrumentista y en especial como
orquestador; hizo parte de la Orquesta de Machito y Bauza, hasta cuando es
alistado en el Army americana, a su retiro fue sustituido por Rene Hernández,
procedente de la Orquesta del trompeta Julio Cueva, que como es sabido en Cuba
sustituye a Hernández por Bebo Valdés. En 1937, radicado en Spanish Harlem, José fue atropellado por un bus en la Avenida Madison. Fue operado y le pusieron una placa metálica en su cabeza; recuperado, empieza a trabajar con las orquesta más connotadas de Nueva York periodo en el cual contrae nupcias con una dama de Puerto Rico conocida como Irma Ledesma.
Pero en realidad, su nombre artístico según el propio Joe contaba, se debió a que los ritmos americanos lo tocaba como latinos y ritmos latinos los tocaba como americanos, quien mas exaltaba esos cambios era Tito Puente y le decía "Tu estas loco"..., Orquesta con la que empezó su carrera musical.
Recordamos además piezas como: “Tu Plato” y “Yumbambé”, para Tico Récords; Esto sucedida cuando Joe Loco, aun era pianista de la banda de Pupi Campo en el 1951; algunos meses después Joe Loco se convierte en pianista de Tito Rodriguez, grabando para Tico, dándose una especial situación cuando Rodriguez enferma de Laringitis, que le impedía cantar, convenció al presidente George Goldner, para que se pudiera efectuar la sesión, grabando en formato de trío dirigido por Joe Loco. Rodríguez fue el cuarto hombre en la sesión tocando las claves. las grabaciones de Loco para Tico récords tuvieron gran acogida, siendo bien recibida su banda en los clubes de jazz en los Estados Unidos. tales como el Blue Note de Chicago, el Melody Lounge de Denver, y el Teatro Apollo en New York. El 23 de marzo de 1953, una transmisión en vivo desde Birdland lanzó al aire sus grabaciones “Locorama”, “Blues in the Night”, y “Bei Mir Bist Du Schoen”,
Sobre el particular: ..."Joe Loco
& His Trio (Joe Loco Y Sus Muchachos Locos), conformado por José Estévez -
Piano, Eddie - Bass, Conga - Ray (Hernán "Little" Ray Romero); y con la aparición estelar y no esperada en las claves de
Tito Rodríguez; interpretando una canción de pop en tiempo de mambo:
Tenderly, compuesto por Walter Gross & Jack Lawrence". El tema fue
grabado inicialmente en formato de 78 RPM por el sello "TICO Récords", luego migró a formato de miniplay de 10" en el trabajo
intitulado "TICO Presents Joe Loco And His Trio: Instrumentals. Vol.
1", y posteriormente a formato de LP de 12" con el título de
"Make Mine Mambo" del mismo sello prensado en 1955"
Recordamos un especial trabajo desarrollado en el 1956 titulado "Machito Tito Puente Joe Loco - Mambo Caravan; que incluyo las piezas: "Ebony"; "Tee Pee Mambo"; "Goody Goody"; "Caravan Mambo" (Que da nombre al trabajo); "Mambo América"; "In The Mood"; "Honeysuckle Rose"; "Mambo Diablo"; "Autumn In Rome"; "Mambo U.S.A"; "Moonglow" y "I Can't Give You Anything But Love Baby".
Dos años atrás (1986), su diabetes, se había agravado, debiendo ser necesario amputar una pierna. Tristemente se nos va el 07 de marzo de 1988, producto de esa maldita Diabetes, que había sido la causante de la amputación de uno de sus miembros inferiores, fallece 14 días antes de cumplir 67 años en San Juan de Puerto Rico donde se había mudado 20 años atrás.
FUENTES:
Joe Loco -Latin Beat Magazine, Septiembre de 1996
Mambo Kingdom, Latin Music in New York Copyright Max Salazar, 2002- pagina 75 - 79
Gerge Goldner Jugador con Sello Elatinradio
Discografia José Estévez - Joe LocoNotas Jaime Jaramillo
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Por Carlos Molano Gómez
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