Al referirnos a este gran talento vocal de Puerto Rico, intentamos sobreponernos a nuestra admiración personal que nos lleva a increpar sobre una de las mejores voces nacidas en Puerto rico, sin duda alguna a este Ponceño “por casualidad”, nacido el tres (03) de junio de 1937, le consideramos una excepcional voz “sin debilidad alguna” y grande entre los grandes.

Corría el año de 1959 y ya como cantante de Ángel Nater, alterna en un programa con la Orquesta de Orlando Marín; días después es invitado a una audición donde concurren Orlando Marín que estaba intentando definir un cantante para su orquesta (1) y el pianista de Tito Rodríguez en ese momento el Señor Eddie Palmieri; si bien no fue elegido, quedo en la mente del pianista; relación que enrumbaría su vida por el éxito y reconocimiento como uno de los más grandes cantantes que ha pasado por el movimiento salsero.
Allí se inicia la carrera musical de Ismael Quintana, en lo que definiríamos como las grandes ligas de la música latina, comenzando con el aprendizaje en el toque de las maracas, hasta convertirse en uno de los más connotados en el instrumento acompañando para grabaciones a Tito Rodríguez, Tito Puente, Rafael Cortijo, Joe Cuba, Machito, Cheo Feliciano, Celia Cruz, Larry Harlow, Johnny Pacheco, Estrellas de Fania, Frankie Danté, Johnny Colón, Cal Tjader, El Gran Combo, la Sonora Ponceña, Bobby Valentín, entre otros.
Contaba Ismael Quintana dos anécdotas que marcaron su vida, la primera cuando formo parte de la perfecta no sabia tocar las maracas, lo que asumió en tiempo récord al igual que el güiro. La segunda que a través del desaparecido Louie Ramírez, se entero que era admirado como vocalista y maraquero por nadie menos que por Tito Rodríguez.
La pareja Palmieri – Quintana inicia proyectos independientes a partir de 1972, cuando Ismael decide iniciar su carrera como vocalista, permaneciendo como cantante adjunto de la Fania All Stars.
No podemos dejar de mencionar su faceta como compositor, casi desde el momento que se vincula a la Perfecta recordamos el Bolero “Contento estoy”, “Tirándote Flores” que luego también popularizara Bobby Valentín, “Puerto rico”, Mi debilidad”, “Traigo la Llave”, “La Oportunidad”, “Bomba de fiesta”, “Divina mujer”, “El Maltrato”, ”No lo dejes así”, “Adoración”, “Bomba del corazón”, “Baila guaguancó”, “Es mejor separarnos”, “Solo pensando en ti”, “Justicia”, “Vámonos pal monte”, “mientes”, “Oí una voz”; algunas de estas piezas contaron con el concurso de Eddie Palmieri; Ismael colocaba la letra y Eddie musicalizaba.
Haciendo parte de la Perfecta grabo para la West Side Latino records, dos producciones: Una que se llamo “Punto y Aparte”, grabada en el mes de junio de 1970, como curiosidad especial le acompañan Javier Vásquez y Charlie Palmieri en el piano, especialmente recordamos el solo de piano de Charlie Palmieri en el tema “Camina María que me fascina” y la segunda se titulo “Dos imágenes”.
Allí había salsa, boleros y tangos, luego continua como solista, avalado por el Sello Fania y sus subsidiarias como Vaya records, donde recordamos el trabajo titulado “Amor, vida y sentimiento”, de allí recordamos pieza como el mambo “Nunca jamás” y las guarachas “Pierdes” y “Al mirarte a ti”. Luego su trabajo “Jessica”, al lado de Ricardo Marrero, dedicado a su pequeña hija para el 1979 hoy ya profesional.
Su estado de salud para el 2003 era preocupante, sometido a una cirugía delicada del corazón, estaba semi-retirado residía en Denver Colorado y hacia presentaciones esporádicas, celebraría ese 03 de junio sus 79 años.
SE MARCHO UNA DE LAS MÁS BELLAS VOCES DEL MOVIMIENTO SALSERO EL 16 DE ABRIL DE 2016, DOS AÑOS DESPUÉS DEL MAESTRO "CHEO" FELICIANO.
Falleció en la noche del sábado 16, a los 78 años en Estados Unidos, informaron a la AFP personas cercanas al artista. La causa fue un paro respiratorio, según esas fuentes. Al momento de su muerte, Quintana tenía cuatro días bajo cuidados intensivos en un hospital del estado de Colorado (oeste), tras alojarse líquido en los pulmones a consecuencia de un vómito. PAZ EN TU ALMA MAESTRO PAT...!!!
NOTAS.
1.- Según lo refirió años después, Marin estaba buscando hacer una advertencia subliminal a Chivirico Davila, para que mejorara su comportamiento personal..
2.- Ismael Ruiz o Maelo Ruiz como lo conocemos después de su paso por la Orquesta de Pedro Conga Nacio en Nueva York.
Por Carlos Molano Gómez
Bogotá - Colombia
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