Jesús Arturo García Peña, más conocido por su
nombre artístico de Mario Gareña,
nace en barranquilla el 25 de septiembre
de 1932, sus primeros pasos musicales fueron en el Colegio San José de Barranquilla;
con treinta años y radicado en Bogotá, sirve como mensajero de la Antaña
COLSEGUROS, inspirado por sus amigos
probo como cantante en RCN, obteniendo el aval de Hernán Restrepo Duque.
Se
hizo famoso, primero como cantante de orquestas como la Sonolux, célebre en los
años 60, y luego como compositor de temas tan conocidos como Te dejo la ciudad
sin mí, ganadora del primer concurso de la canción latina celebrado en Nueva
York en 1970, y la magistral "Yo me llamo cumbia, que interpretaba en sus frecuentes apariciones por televisión.
Pero su fama llegó a la cúspide por motivos más controversiales cuando se lanzó
a la Presidencia de la República en 1990, con poco éxito.
Poco
después, ilusionado por el entusiasmo que suscitó su ‘cumbia‘ en la voz de
Gloria Estefan, quiso probar suerte en Miami, pero, como relata, “al fin de
cuentas me convencí de que se había acabado mi campo de acción” y se radicó en
Salt Lake City, Estados Unidos.
Allí vive, a los 85 años de edad, cerca de seis
de sus ocho hijos. De vez en cuando asiste con sus nietos a la iglesia mormona
para oír el coro de más de 200 voces que le recuerdan con nostalgia sus
primeros pasos musicales en el Colegio San José de Barranquilla. Cada dos años
viaja a Colombia, pero se mantiene en contacto por correspondencia con sus
amigos más cercanos, que dicen que es mejor humorista que compositor.
Carlos Molano Gómez
Encuentro Latino Radio
Bogotá - Colombia
